第三十二回 吊膀子小丑帮忙

门城内，却是个有名的败落乡绅。这潘吉卿平之间专用那吊膀子的工夫，衣服一天要换三回，辫子一天要打两次，那引见皂、香糖、面、花露水，更是随身法宝，时刻不离。到了堂子里不肯花一个大钱，专想倌倒贴，真是一个花丛蟊贼，体面流氓。他在佛照楼客栈遇见了金月兰，便留心去吊他的膀子。那相貌的好歹，这潘吉卿倒出不论：无论再是半老秋娘，暮年名，鸠盘一般的面貌，夜叉一样的形容，只要肯倒贴银钱，他也肯欣然笑纳。只因打听得金月兰是在黄相国府中逃走出来，料想他手中必定有些积蓄，所以竭力的笼络他。不上两天，居然被他上手。住了两夜，竟明目张胆的把金月兰同转家中。

这潘吉卿的正室久已病亡，家中止有几个家、仆，那敢管他？潘吉卿的本意，原想要大大的骗月兰一注银钱，等到银钱骗到手中，再慢慢的想个法儿把他打发出去。这个主意，比那倌淴浴、光棍折梢还要恶毒了几倍。不料那金月兰在天津遇了兵，单单逃得一个空身，就连那箱子里的二百块钱，还是章秋谷送他的。

潘吉卿高高兴兴的把他骗到家中，想不到扑了一个空，大失所望，方晓得金月兰两手空空，一无所有，把他留在家中，反要赔贴饭食。潘吉卿气得发昏，便渐渐的寻着事端，与金月兰吵闹非止一次。

月兰已经看了潘吉卿的行为，心中也十分怨恨，便也要想一个绝户计儿，拿出那以前在黄府内的手段来，把他一捞一个罄净。便故意把自家的几件衣饰并秋谷送他的二百块钱，一齐在潘吉卿手内，凡遇潘吉卿与他吵闹，月兰并不争执，一味的认错低。

潘吉卿并不防备他有什么歹意。不料金月兰有心算计着他，和带来的娘姨合成一路，趁着潘吉卿出去，把房间内的细软金珠，还有些古董字画，打了两个大包。

乘着天色将晚，那娘姨挟着两个包，一溜烟走出后门，叫了一号小船，放在船上，把船一直放出城去，停在那丝厂码，悄悄的等候月兰。这里月兰不慌不忙的叫家去叫一乘轿子，说是要出城去看戏。那些家见月兰平常常出去看戏，不以为奇；又见他是个空身，那轿夫又是向来相熟的靠班，更加大意，梦里也想不到月兰逃走起来。那知月兰上了轿子，一直抬出盘门，到了戏园，便在包厢坐下，吩咐轿夫散戏场的时候再来相接。轿夫并不疑心，乐得自去。月兰略坐一会，看轿夫时，并不见他们的影子，心中大喜，霍地起身望外便走。戏园内多于蚁，那有来查问？他出了园门，雇了一部马车直到丝厂码，