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所周知的笑话，原因可能出乎意料地简单——夸大父系出身，所欲保护的对象往往是母亲。

“……我娘怀我时，孤身从南方避祸到北方。有个世家大族收容了她，让我娘生下我，照顾我们娘儿俩许多年，后来主母死了，主家才娶了我娘做续弦。”

九从没跟说过这些，有次与耿照夜偷偷溜出来，喝猴儿酒喝出几分酒意，才就着冷夜柴火说了几句；说时面上挂着淡淡的笑，梦游似的凝着跳动的火光，仿佛那都是张三李四家的事。

“主家容不下我，非送走不可，教我读书算数的长辈托了旧的关系，让我上朱城山。出发时我娘噙着泪，一直跟我说对不起，往包袱里塞了老大一封银子，说是主家送的。“我说：‘娘你别担心，这么多银子够我花的。将来我考上状元，给昭信侯做家臣，替娘长长脸。’我娘虽还流泪，样子可欢喜多啦。她不知主家给银两，是想我怀财惹眼，死在朱城山；她要知道的话，死都不会嫁。“但她心里是明白的，母子俩这一别，是一世都不会再见了。她要说服自己这样做是对的，她不是扔下了我，而是把我送去一个更好的地方。我专拣她听的说，让她安心。”

见耿照一脸不忍，笑着摇手：“别这样，她很努力了。一个间关万里逃将出来，拖命生下我，尽力抚养长大。她很疼我，尽管寄篱下，也没喊过辛苦。你没见主家瞧我娘的眼神，我信他是真心欢喜我娘的。世上有种好，能教忘记受过的种种苦难，我娘好不容易遇上了，我不能教她放手。我起码……能让她好过些。“我上朱城山后，她还托捎东西来，长此以往，主家必定不喜。我娘只有美貌和温顺而已，一旦失宠，后果不堪设想。没奈何，我只好开始说……那个，逢就说，说到带家书物什来的忍不住将消息带回去，之后我娘便没再托来了。她应该恼我不识大体罢？说话没点分寸，让主家难做。说不定主家还安慰了她。”

耿照这才明白，九之所以到处宣扬，是为了他那远在北地的无缘母亲。待进了执敬司，详读横疏影亲撰的《东海名录》，才知收容九母子的世族非同一般，竟是名列渔阳十二家之一的“鸣珂帝里”莫氏。渔阳七砦乃金貔朝的勋旧之后，金貔王朝发迹于北关，七砦所据，正是昔北军南下、称霸央土的要冲，更是公孙一族归返祖地的道路，所封无非心腹重臣。金貔朝覆灭，七砦由朝而野，渐成江湖势力，与雄踞海外的五岛奇英结成同盟，掌握北东两道的水陆通枢纽，于碧蟾朝曾兴旺一时；如今虽已没落，仍是东北有数的名门。鸣