上卷

渐高起，料峭的春风虽寒却无法禁锢阳光的普照，高家府院卧房的窗纸透进和煦的阳光。下丫鬟早已是忙碌起来，尽管上三竿，可老爷夫的卧房依然是房门紧闭。在庭院中冻得缩手缩脚的仆不禁羡慕主可以拥辇高卧而不起，却不知高五爷自卯时醒来就没再能安然入眠。

他看着蜷缩在怀里的酣然未醒的夫杨氏，那白净的脸上仿似还挂着未干的泪痕。想起昨夜国公爷家宴的奢华；想起宴后国公亲自叮咛自己监管冷宫时嘴角令玩味的微笑；又想起这大半年出掌浣衣院的前后那些上不可告天地，下不可告妻子的种种隐。

不知道为什么总是从他内心泛起一种莫名的寒颤，就像不知何时那股庞大冰冷的压力就会碾压了自己并祸及家。

高五爷开始反省自己浣纱院掌事儿以来的所做所为，试图找寻隐藏其中的莫名的危险……

记得初入浣衣院，那还是大半年前内务府都总管亲自召会自己时下的差使，当面点明是国公爷公文中亲点的官讳。同在内务府办理接的还有浣衣局前任掌印太监王老公儿，见面自然少不了官场的虚与委蛇和寒暄客套。王老公儿平调的是银作局掌印，与浣衣院相比自是一等一的肥差，只把那油滑世故的老阉货喜得眉飞色舞……

直到自己坐在出了西德门的官轿中，高五还在疑惑，难道国公爷说的委以重任，就是这么个老太监都不愿作的差事儿？

到得德胜门西，下了抬轿，在内务府宦官的引领下，进入“浣纱院”的官署大门就让高五爷吃了一惊。

百余丈方圆的大场院里，院内，廊前，厢下，除了摆晒衣物纱帘等用具外，竟黑压压站满了，怕没有三五百号。

为首的李德标自己认得，一身六品武官打扮，他原本就是国公爷的护院，后来放了出来作了军籍统领的出身。

换过了公函印信，李得标就皮笑不笑的跟高五爷打了个哈哈：“高五儿老哥，老没见您了，如今也是开府建牙的大了。没得说，都是国公老家的差使，打今儿起，这浣纱院就是您的袖里干坤，漫说还是消息，就是只鸟也只得进没得出，全在兄弟身上，毕竟今后还得仰仗您五爷多栽培提携着。您的话就是我的令，我下的兵，全听您一句话。……兄弟先告辞，有空闲院外面西北角厢房里找兄弟喝茶。”

高五爷嘴上应付着，心里盘算，就这么个给内庭王府洗衣服缝补的烂差使，国公爷竟还安置了如此心腹的一标内庭侍卫。什么袖里干坤，得进没得出，这里需不是